Протягом багатьох років автор вивчає життя й творчість Тараса Григоровича Шевченка і Миколи Васильовича Гоголя, не оминаючи при цьому дискусійних або й зовсім спірних моментів у їхніх біографіях. Дослідник постійно працює в архівах: і київських, і ленінградських, і московських. Наслідком цього стали етюди, що і склали цю книгу, яка за своїм характером є продовженням двох попередніх. Читачі мають змогу познайомитися з невідомими сторінками життя і творчості геніальних синів українського народу, колом їхніх друзів і знайомих.