Досліджується проблема емпатії у психологічні науці. Висвітлюється роль та місце емпатії у структурі професійно важливих якостей практичного психолога. У ході дослідження встановлено, що емпатія - це необхідна умова успішної професійної діяльності практичного психолога, яка займає провідне місце у структурі професійно важливих якостей, і рівень її сформованості повинен бути високим. Результати діагностики показали, що значний відсоток студентів мають не достатній, низький рівень емпатійності як для майбутніх фахівців. З метою підвищення рівня емпатійності розроблено програму соціально-психологічного тренінгу, спрямовану на розвиток вказаної якості шляхом включення учасників у систему взаємодії "психолог-клієнт". У ході апробації програми доведено її ефективність. Ключові слова: емпатія, емпатійність, професійно важливі якості психолога, методи діагностики емпатії, соціально-психологічний тренінг.