У дипломному дослідженні простежено еволюцію образу покритки в українському письменстві ХІХ ст. На матеріалі трьох творів українських класиків з'ясовано історію появи теми долі покритки, суспільні та історичні чинники такого явища та його художньої інтерпретації. Через засоби творення образів Оксани ("Сердешна Оксана" Квітки-Основ'яненка), Василини ("Бурлачка" Нечуя-Левицького), Христі ("Повія" Панаса Мирного) простежено художню майстерність втілення авторського задуму. Ключові слова: тема, проблема, роман, літературно-художній образ, поетика.