На основі аналізу відповідної літератури виявлено геохронологічні закономірності розвитку карсту і відображено історію вивчення карстових явищ як сукупність послідовних етапів розвитку науки карстології в цілому. Систематизовано знання з основних напрямів вивчення карстових процесів у рамках кожного з етапів дослідження карсту Західного Поділля. Обґрунтовано принципи і методи карстологічного районування Подільсько-Буковинської карстової області. Ключові слова : карстологічні дослідження, спорадичний етап, описово-науковий етап, науково-прогностичний етап, Подільсько-Буковинська карстова область