[У статті розглядається період становлення і розвитку сучасного ставлення до гри і до дитячої гри, зокрема, в педагогічній думці Західної Європи - від античності до початку Нового часу.Звернуто увагу на складність і суперечливість того шляху, який пройшла ідея дитячих ігор, перш ніж стати повноцінним методичним компонентом європейської педагогіки.]