У роботі визначено дефініції понять "інтерес", "професійний інтерес", "професійно-педагогічний інтерес". На основі аналізу сучасних державних документів, поглядів учених, узагальнення педагогічного досвіду було визначено, що професійні інтереси соціального педагога - це позитивна емоційна спрямованість особистості на інтегровану сукупність професійних видів соціально-педагогічної діяльності: її об'єкти, зміст і технологію, теоретико-методичні та практичні аспекти, для яких характерна тісна взаємодія мотиваційної, інтелектуально-пізнавальної та діяльнісно-вольової сфер особистості Розроблено критерії та рівні сформованості професійних інтересів соціального педагога, методику визначення рівня сформованості професійних інтересів. Визначені фактори, що впливають на процес формування професійних інтересів студентів. Виявлені педагогічні умови формування професійних інтересів студентів майбутніх соціальних педагогів. У дисертації приділено велику увагу проблемі розробки моделі формування професійних інтересів майбутніх соціальних педагогів як необхідної основи навчально-виховного процесу.