У магістерській роботі у проаналізовано стан питання використання ігрового та змагального методів на заняттях плавання у літературних джерелах, визначено роль і місце гри при навчанні плаванню, особливості проведення ігор на заняттях плавання, місце змагального методу на заняттях плавання. Розроблено експериментальну методику використанні ігрового і змагального методів на заняттях плавання з початківцями, яка включає в себе планування завдань, контроль, а також підбір засобів навчання. За результатами експериментальної перевірки протягом 2011 та 2012 років виявлено вплив ігрового та змагального методів на заняттях плавання з початківцями (учнями молодшого шкільного віку ). Ключові слова: навчання плаванню, ігровий метод, змагальний метод, водне середовище, плавальні рухи, гра, змагання, жваві ігри, засіб навчання.