На основі опрацювання широкої джерельної бази у дисертації проаналізовано стан наукової розробки проблеми вивчення іноземних мов в університетах України в XIX - на початку XX століття. Обгрунтовано теоретичні засади дослідження на рівні методологічного, теоретичного, практичного концептів. Представлено періодизацію процесу вивчення іноземних мов в університетах України: етап становлення (1804-1850 pp.), етап стабілізації(1850-1917 pp.). З'ясовано роль класичних мов в освітньому процесі Європи (XV - початок XIX століття), також досліджено іншомовний компонент у навчальних закладах України з часу їхнього створення на території України. На основі аналізу методичного забезпечення викладання іноземних мов охарактеризовано організацію вивчення іноземних мов в університетах України на етапах становлення і стабілізації. Визначено й охарактеризовано форми, методи і засоби вивчення іноземних мов, а також виявлено тенденції кадрового забезпечення викладання іноземних мов в університетах підросійської та підавстрійської території України XIX - початку XX століття.