У дисертації наведено теоретичне узагальнення і новий підхід до вирішення важливого й актуального завдання, що виявляється у розкритті змісту і спрямованості педагогічної та просвітницької діяльності Павла Гнатовича Житецького задля відтворення та актуалізації розвитку національної педагогічної думки в Україні у другій половині XIX - на початку XX ст. Вперше на основі всебічного ретроспективного аналізу проблеми дослідження визначено основні чинники, що сприяли формуванню світоглядних переконань і життєвих цінностей П. Житецького (соціально-політичні; родинне виховання; освітні; соціально-культурні; науково-педагогічні); обгрунтовано основні етапи педагогічної та просвітиицької діяльності педагога в контексті національно-просвітницького руху в Україні впродовж другої половини XIX - початку' XX ст.; розкрито загальнопедагогічні погляди та ідеї у творчій спадщині П. Житецького. Удосконалено наукові уявлення про дати, місця, причини службових переміщень П. Житецького під час учительської та викладацької роботи; уточнено періодизацію становлення П. Житецького як просвітника, громадського діяча, науковця. До наукового обігу введено маловідомі та раніше невідомі архівні документи, що дало можливість розширити знання про творчу спадщину П. Житецького, його педагогічну і просвітницьку діяльність.