Дипломна робота присвячена дослідженню підходів до трактування поняття "соціальні медіа" в науковій площині журналістикознавства. У двох теоретичних розділах висвітлюється специфіка соціальних медіа та виявлення їх основних характеристик. Розглянуто потенціал соціальних медіа як простору формування та функціонування громадянського суспільства і досягнення суспільного консенсусу. Досліджено особливості аудиторії, типологію та контент соціальних медіа. Чималі труднощі у різних спробах аналізу соціальних медіа пов'язані з їх категоризацією, проте здійснено спробу їх охарактеризувати та узагальнити. Досліджено специфіку аудиторії соціальних медіа, зазначено особливості дискурсу соціальних медіа. Третій розділ присвячено практичному дослідженню моделі комунікації на прикладі спільноти в соціальній мережі "ВКонтакте" - "Від Тарнополя до Тернополя".. Ключoвi слoвa :соціальні медіа, нові медіа, Веб 2.0., громадська журналістика, соціальні мережі.