У дисертаційній праці здійснено цілісний історико-педагогічний аналіз тенденцій розвитку початкових шкіл сільської місцевості в другій половині XX -початку XXI століття. Розкрито генезу, сутність, чинники розвитку, історіографію, джерельну базу дослідження, роль і місце початкової школи в соціальній інфраструктурі села, уточнено і конкретизовано понятійно-категоріальний апарат; окреслено та схарактеризовано основні періоди та послідовні етапи в межах кожного періоду розвитку початкової школи сільської місцевості: І - радянський період (1950-1990), II - період розвитку досліджуваного типу шкіл у незалежній Україні (1991-2015), обгрунтовано модель історико-педагогічного розвитку досліджуваного явища. Узагальнено конструктивний досвід і персоніфіковані ідеї та розкрито можливості їхньої трансформації в умовах реформування сучасних закладів середньої освіти першого ступеня сільської місцевості, окреслено перспективи моделювання й провідні тенденції їхнього подальшого розвитку. Виокремлено та обгрунтовано механізми модернізації фахової підготовки та особистісно-професійного розвитку вчителя початкової школи сільської місцевості в сучасних умовах розбудови системи освіти України.