У магістерській роботі здійснено теоретичний аналіз проблеми механізмів психологічного захисту, розкрито основні підходи у трактуванні даного феномену. Розглядається взаємозв'язок захисних механізмів та емоцій. Організовано та проведено емпіричне дослідження гендерних особливостей прояву механізмів психологічного захисту у студентів закладів вищої освіти. Обґрунтовано та розроблену тренінгову програму розвитку емоційної компетентності, як здатності до ідентифікації та керування власними емоціями в емоційно напружених ситуаціях. Ключові слова: механізми психологічного захисту, заперечення, витіснення, регресія, компенсація, проекція, заміщення, інтелектуалізація, реактивне утворення, юнацький вік, емоційна компетентність.