Дисертаційне дослідження присвячене вивченню системи влади у політичних утвореннях Слов'янського Полаб'я і реконструкції причин та характеру її трансформацій від кінця VIII до перших десятиліть X ст. Основною суттю цих змін було раннє державотворення, яке розглянуто в контексті моделі формування та ієрархізації ранньої держави дружинного типу. Робота побудована на основі співставлення інформації писемних джерел з сучасними опрацюваннями археологічного матеріалу, яке спорадично супроводжується залученням напрацювань історичної географії та лінгвістики. Розглянуті політичні утворення білих сербів, велетів та ободритів. Стосовно кожної з груп пошукова робота була спрямована на те, щоб з'ясувати питання політичної єдності і наявності центральної влади, локалізувати князівства тогочасних слов'янських володарів, що згадані у франкських наративах, охарактеризувати їхнє внутрішньополітичне становище, механізми влади і засади взаємин з локальними очільниками та суспільством, реконструювати характер владних інституцій на нижчих щаблях територіально-політичної структури і визначити ступінь її загальної ієрархізації, відстежити зміни політичної системи впродовж заданого часового проміжку.