У роботі проаналізовано феномен суспільного мовлення, яке сьогодні в передових країнах світу є важливими інструментом зростання демократії і розвитку свободи слова та діяльності ЗМІ, засобом становлення громадянського суспільства і його контролю над владою. На основі аналізу наукових джерел дано визначення поняття "суспільне мовлення", розкрито його функції, а також простежено оптимальну структуру, що дозволяє суспільному мовленню виконувати свою місію. Розглянуто питання становлення суспільного мовлення в Україні - від перших спроб реалізації його у 1990-ті роки до 2014 року, коли були прийняті необхідні законодавчі акти і здійснені практичні заходи державних органів щодо створення і функціонування суспільного мовника. Головна увага в роботі звернена на роботу загальнонаціонального телеканалу "UA: Перший", який репрезентує суспільне мовлення в нашій державі. Висвітлена складна історія його створення, реорганізації, формування структури і керівних органів, а також функціонування програм. Акцентовано на можливостях і шляхах вдосконалення діяльності вказаного телеканалу з метою зростання його авторитетності в інформаційному просторі України. Ключові слова: суспільне мовлення, закон, функції суспільного мовлення, канал "Ua: Перший", реорганізація, програмна сітка.