У дисертації розкрито організаційні та педагогічні засади розвитку початкової освіти як ланки загальної середньої освіти в Україні другої половини XX - початку XXI ст. на основі авторської періодизації та розробленої логіко-структурної моделі, яка містить взаємопов'язані складний (чинники; цільовий, організаційний, змістовий, процесуальний компоненти; тенденції). Системно і в порівняльно-зі ставному аналізі розкрито цілі, завдання, цінності, принципи початкової освіти в Україні у визначених хронологічних межах. Простежено організаційні трансформації в початковій освіті (тривалість навчання, вік вступу дітей до школи, типи закладів освіти, учнівський контингент, педагогічний потенціал, навчальне та матеріально-технічне забезпечення). Схарактеризовано еволюцію змісту початкової освіти (теорії його формування, принципи добору та структурування, зміни у навчальних планах і програмах, навчальній літературі). Висвітлено процесуальні аспекти діяльності початкової ланки загальної середньої освіти (організацію навчально-виховного процесу, методи та форми організації навчання, контроль і оцінювання навчальних результатів молодших школярів). Виявлено внесок українських учених (Н. М. Бібік, М. В. Богдановича, М. С. Вашуленка, Ю. 3. Гільбуха, С. С. Коваленко, Г. С. Костюка, В. І. Помагайби, О. Я. Савченко, Н. Ф. Скрипченко, О. В. Скрипченка, В. П. Тименка та ін.) у розвиток теорії й практики початкової освіти. Визначено загальні тенденції розвитку початкової освіти в Україні у другій половині XX - на початку XXI ст. задля їх осмислення у процесі сучасного реформування початкової школи.