Дисертація є першим в українській фольклористиці комплексним дослідженням рекрутських та солдатських пісень на матеріалі українського фольклору - за текстами пісень ХІХ-ХХІ ст. У роботі розглянуто історію вивчення означеного жанру: зауважено на основних етапах його фіксацій та наукового осмислення. Простежено, як змінювалося розуміння окремих аспектів цього народнопоетичного явища. Схарактеризовано соціально-політичний контекст зародження і побутування рекрутських та солдатських пісень, а також відзначено його важливість для дослідження жанру. У дисертації зразки розглянуто за основними сюжетно-тематичними групами творів, окреслено типові мотиви й образи. Подано жанрову характеристику рекрутських та солдатських пісень, визначено їхні особливості. На основі аналізу значного масиву текстів обрядових та позаобрядових пісенних творів встановлено в зразках різних жанрів ознаки, притаманні рекрутським та солдатським пісням (на рівні мотивів, тематики, сюжетів, форм зображення дійсності, системи образів, символів тощо).