У роботі висвітлено сучасний підхід до системи первинного відбору легкоатлетів. Надано порівняльну характеристику первинного відбору у різних країнах. Піднято проблему спортивної орієнтації. Дослідження показало, що у великій мірі прогнозування спортивної спеціалізації залежить від якості первинного відбору. Ключові слова: фізичний розвиток, педагогічні тести, початковий етап, багаторічна підготовка The paper deals with the modem approach to the systems of primary selection of athletes. Comparative characteristics of primary selection in different countries are provided. The problem of sports orientation has been raised. The study showed that the prediction of sports specialization is highly dependent on the quality of the primary selection. Keywords: physical development, pedagogical tests, initial stage, long-term training