Веймарські класики Ґете і Шиллер, ранні романтики Новаліс, Ф. Шлеґель, Тік, Гельдерлін, Клейст, Гофман та ін. розглядаються як фундатори «модерністичного проекту», суть якого – кардинальне оновлення літератури і всього мистецького життя, а також створення нового суб’єкта культури, нової інтелектуальної раси в Європі. Простежується доля «модерністичного проекту» в естетичному житті ХІХ і ХХ ст., розкриваються у романтичному мисленні витоки модерних і постмодерних теорій.