История каждого человека вписана в его семейную историю, которая, в свою очередь, включена в историю социальную. Винцент де Гольжак исследует динамику формирования человека как субъекта во взаимодействии с его историей, генеалогией и процессами межгенерационных передач, которую определяет более широкий - социальный контекст. Он показывает, каким образом оказывают друг на друга влияние и взаимно усиливаются социальные и психические явления, рассматривая их на примерах семейных тайн, классовой ненависти, социального стыда или зависти. Эта книга стала итогом многолетнего ведения цикла семинаров "Семейный роман и социальная траектория". А также результатом размышлений о том, какова связь между индивидуальной историей и историей социальной, о том, в какой мере человек является субъектом, то есть активным действующим лицом, самостоятельно строящим свою жизнь, а в какой - продуктом социальных и психических детерминаций.